Verheiratet mit Hermann Carl Sauber (Kohlenimport und Reederei). Nach dem Tod ihres Mannes 1894 wurde Emma Johanna Sauber Alleininhaberin der Firma Sauber. Die Leitung der Firma hatte Ernst J. F. Commentz. „Emma Sauber unterrichtete sich jedoch über alle Vorgänge persönlich und traf bei allen wichtigen Entschlüssen die letzte Entscheidung. Unter ihrer Hand entwickelte sich die Firma in den folgenden Jahren äußerst erfolgreich und expandierte.“ (aus: www.hmb-wiss-stift.de/home/donatoren_16.php?name=36 (Stand: 3.1.2012)