Nach einem siebenjährigen Schulbesuch wurde Martha Kimmerling Dienstmädchen. Im Alter von 21 Jahren heiratete sie und wurde Hausfrau und war ab 1902 in verschiedenen Ämtern der SPD engagiert. Während des Ersten Weltkrieges war sie 2 ½ Jahre ehrenamtlich in der Kriegsküche tätig. Martha Kimmerling gehörte zu den ersten Parlamentariern der Hamburgischen Bürgerschaft (1919-1921, Abgeordnete der SPD).